Igrot Kodesh · Letter 1674 — Chinuch

By the grace of Hashem,
1 Tammuz 5712,
Brooklyn,

To the Rav, distinguished chassid* who fears Hashem,
Rav Eliyahu Chaim,[1]

Greetings and blessings,

I received with pleasure your letter of 24 Sivan, by which you inform me of the progress of the children who receive your teaching.[2] No doubt they also progress in the fear of Hashem and in the observance of mitzvos*. May Hashem grant that there be fulfilled in this matter the promise of our Sages, according to which one ascends in matters of holiness.

You ask me whether an Orthodox Jew should teach religion in one of the classes of the local school, or whether there is reason to fear that as a result, students will attend this school who would not have gone there otherwise. You do not tell me what the defect of this school is, and what the nature of its program of study is. Consequently, I can only respond to you in an approximate manner.

It is fitting to adopt a middle position. A man who fears Hashem and is Orthodox will indeed teach religion there, but he will do so in such a way that it will not be possible to make any deduction from this regarding the value of this school. I await further details on this subject.

You tell me that in a short time, it is not possible to obtain much from the students. It is clear that if it is possible to institute a longer instruction, there is no reason to content oneself with a shorter one. Nevertheless, your letter seems to indicate that in the absence of this brief instruction, the students will know nothing of the religion and the mitzvos* that one must concretely apply. Consequently, a competent teacher will know, even in a short time, how to obtain much from these students.

Moreover, in speaking with them, you must frequently underline that a brief moment of study is by no means sufficient. One must therefore form a class that will be able to devote several hours[3] to sacred studies. Furthermore, one must also underline to them the necessity of putting the mitzvos* into practice in daily behavior. Practice has shown that by acting in this manner, one can attract numerous students and separate the wheat from the chaff.

With my blessing of success in your communal activities and in your personal concerns,

Notes

[1] Rav E. Ch. Roitblatt, of Pernvald, transit camp for the war refugees. See concerning him letter no. 1330.
[2] Within this very camp.
[3] Per day.

א'עדרת

ב"ה, א' תמוז תשי"ב
ברוקלין.
הרה"ח הוו"ח אי"א נו"נ וכו'

מוה"ר אלי' חיים שי'

שלום וברכה!

בנועם קבלתי מכתבו מכ"ד סיון, בו כותב ע"ד השגשוג - שטייגען - של תשב"ר שתחת השפעתו בלימודם, ובטח כן הוא ג"כ בעניני יראת שמים ומצות מעשיות, ויה"ר מהשי"ת שיקוים בזה פסק רז"ל מעלין בקדש...

בענין שאלתו אם ילמוד אחד מהחרדים בבי"ס הנ"ל עניני דת, או שיש לחשוש שעי"ז ימושכו לשם תלמידים כאלו שבלא זה לא היו מבקרים בי"ס כזה, הנה כנ"ל כיון שאינו מבאר מה החסרון בבי"ס זה ומהו תכנית הלמודים מטרתו וכו', הרי גם המענה שלי אי אפשר, אלא בדרך השערה, אשר יש לכאורה ללכת בדרך המיצוע, שילמוד שם איש ירא אלקים וחרד עניני דת, אבל לא ממהות כזה שלימודו יכול לשמש בתור הכשר על המוסד כולו, ואחכה לפרטים נוספים בכל הנ"ל.

מ"ש שבשעה מצומצמת א"א לפעול הרבה תלמידים, הנה באם שלא ילמדו שעה מצומצמת ילמדו שעה ארוכה, הרי אז אין לסדר שעה מצומצמת, אבל כפי המובן ממכתבו באם לא ילמדו שעה קטנה לא ידעו התלמידים כלל ע"ד עניני דת ומצות מעשיות, ואז הרי גם בשעה מצומצמת אם רק יהי' מורה מתאים, יוכל לפעול רבות בתלמידים ובפרט שבדבורו עמהם יש להדגיש לעתים תכופות וקרובות שאין להסתפק כלל וכלל בלימוד לשעה קלה, אלא שצריך לכנוס לחדר וכיו"ב, מקום שם לומדים איזה שעות למודי קדש, ונקודה השני' שבדבורו עמהם להדגיש הכרח ההנהגה במצות מעשיות בחייהם היום יומי, ובמוחש ראינו שעי"ז אפשר לרכוש כמה וכמה ילדים ולהוציא יקר מזולל.

בברכה להצלחה בענינים הכללים ובעניניו הפרטים.

א'עדרת
מוה"ר אלי' חיים שי': רויטבלאט, פערנוואלד. אגרת נוספת אליו - לעיל ח"ה א'של.