Igrot Kodesh · Letter 171 — Sukkot, Teshuvah, and Chinuch Publications

By the grace of Hashem,

First day of Chol HaMoed Sukkot* 5705,

To the great Rav, well-known, wise and perceptive, Hashem-fearing, diligent, of many accomplishments, who devotes himself selflessly to communal needs, Rav Eliyahu, known as Dr. Jung, New York,

I greet you and bless you,

I received, in their time, your letter and the text of your address concerning the publications of Merkaz L'Inyanei Chinuch.* Due to my many activities — in particular those connected with the school opening[1] — my reply was delayed, and I ask you to forgive me. Enclosed is the reply of the editorial committee of Merkaz L'Inyanei Chinuch.*

I take this opportunity to express my thanks, and those of Merkaz L'Inyanei Chinuch,* for the interest you take in our work. I hope that you will make use of your wide influence to expand the circle of those who read and study the books published by Merkaz L'Inyanei Chinuch.*

I will conclude with a point that is timely in these days between Yom Kippur* and Sukkot.*

The Maharil* says that immediately after Yom Kippur,* a person must devote himself to building his Sukkah.* Indeed, the period of teshuvah* is then complete, and when the first day comes on which one could transgress — Heaven forbid — it is fitting that the first action be a mitzvah.* The Rama* explains all of this in the Shulchan Aruch,* Orach Chaim,* at the end of chapter 624.

Our Sages thereby conveyed a particularly profound teaching. They offer counsel here to one who regrets his past and fears transgressing in the future. Such a person must build a Sukkah.*

Indeed, the most common motivation leading an upright person to act wrongly is the mistaken notion that one must assign a portion of the day to Torah and mitzvot* and be free during the rest — that is, to feel the necessity of fulfilling the commandments only through one particular faculty. One contents oneself, for example, with the intellect — that is, the moral lessons the Torah imparts — or with the heart, claiming that Hashem desires above all fervor, while concrete fulfillment of the commandments is, by contrast, secondary and not an absolute necessity.

One must therefore focus on the Sukkah,* meditate on this commandment — the first to come after one has received forgiveness for one's transgressions — and realize that one must "dwell in it as one dwells in one's home," according to the expression in tractate Sukkah.* For the mitzvah* is man's true dwelling, enveloping his body from head to foot, together with his garments and his utensils.

With my blessing of a good festival and a good year,

Rabbi Menachem Schneerson

Notes:

(1) Of the institutions of Merkaz L'Inyanei Chinuch.*

קעא

ב"ה א' דחוה"מ סכות, תש"ה
כבוד הרה"ג הנודע לתהלה, חכם ומשכיל,

אי"א, איש חי

רב פעלים, עוסק בצ"צ באמונה כו' מוהר"ר

אלי' נ"י

המכונה דר. יאנג,

ניו-יארק.

שלום וברכה!

מכתבו בצרוף ההרצאה ע"ד הוצאות עניני דפוס ע"י המרכז לעניני חנוך, נתקבל בעתו, ואתו הסליחה אשר מרוב העבודה ובפרט בהתחלת הזמן החדש נתעכב המענה עד עתה. ומוסג"פ מענה ועד המערכת של המל"ח.

אשתמש בהזדמנות זו להביע לו תודתי ותודת המל"ח עבור שימת לבו לעבודתנו, והנני מקוה כי ישתמש בכח השפעתו הרבה להרחיב חוג הלומדים וקוראים ספרי הוצאת המרכז לעניני חנוך.

ולסיים מענין ימים האלו שבין יוהכ"פ וחה"ס:

כתב מהרי"ל: מיד לאחר יום כפור יעסוק כל אדם לעשות סוכתו, משום שנשלמו ימי תשובה ויום ראשון שנכנס לחטא ח"ו יקדים את עצמו לאתחולי במצוה - והועתק התוכן ברמ"א שו"ע או"ח סוף סימן תרכד.

רמז עמוק רמזו בזה: כשעשה האדם תשובה על העבר וירא הוא שלא יכנס לחטא מכאן ולהבא, עצה יש לזה - יעסוק בסוכה.

זאת אומרת: סיבות, היותר רגילות, המביאות את האדם הישר לידי חטא ועון הן, כי טועה לאמר, אשר התורה והמצוה אינן ענין אלא לשעה קבועה ביום ואח"כ חפשי הוא לנפשו, אומר אשר התורה והמצוה שייכות רק לאבר פרטי של האדם: הראש (תורת המוסר אשר בתורה מספיקה), הלב (רחמנא לבא בעי, וקיום המצוות בפועל אינו אלא טפל ואינו מעכב) וכיו"ב.

וכשיעסיק שכלו ויתבונן במצות סוכה, מצוה הראשונה אחרי כפרת העונות, יראה אשר צריך להיות תשבו כעין תדורו (סוכה כו, א), כי המצוה היא דירתו של האדם, וכי מקפת היא את כל גוף האדם מכף רגלו ועד קדקדו וגם לבושיו וכליו בכלל.

בברכת החג וגמר טוב,

הרב מנחם שניאורסאהן
קעא
מהעתק המזכירות.

כבוד... יונג: אגרת נוספת אליו - לעיל ח"א קנג.