Igrot Kodesh · Letter 1970 — Faith & Bitachon

By the grace of Hashem,

First day of Rosh Chodesh* Teves 5713,

Brooklyn,

To the Rav, distinguished chassid* who fears Hashem

and devotes himself to communal needs,

Rav N. N.[1],

Greetings and blessings,

A) Overall, I have already acknowledged receipt of your letters. Nevertheless, I specify once more that I received them in their time, including those about which you ask me — that is, your correspondence of 22 Elul, with the lists[2], of 30 Tishrei, of 9 Marcheshvan, of Rosh Chodesh* Kislev, of 3 and 13 Kislev, with what was enclosed.

The lists and the requests for blessing were read, in their time, near the tziyun* of my father-in-law, the Rebbe, whose merit will protect us. Doubtless you have also received my telegram, regarding the distribution of money[3], on the occasion of Chanukah*, as last year.

B) I was satisfied with the detailed letter you wrote me regarding the students, their studies, their yiras shamayim*, their knowledge of Tanya*, and the manner in which they recite chassidic texts.

It is unnecessary to specify how important it is that the students recite Chassidus* in public, that they choose texts their listeners can understand. Beyond all the other qualities, there is also here a means of multiplying the number of these listeners, for "a friend has, in his turn, a friend"[4].

Doubtless it would be good for the older students also to explain the opinion of our Rebbeim, so that these listeners may, in their turn, share it at home with their children. It is in this manner that my father-in-law, the Rebbe, defines the purpose of his sichos*.

C) You mention the study of Yoreh De'ah* at the yeshivah*[5]. Your letter seems to indicate that this study is obligatory for all the students who reach the great class. Those study essentially Yoreh De'ah*, as your letter says, and only two hours[6] of Gemara* with its commentaries.

Such an organization of studies is doubtless good if all the students intend to enter the rabbinate and already possess good knowledge of Gemara*. On the other hand, if one of these conditions is not met, it seems preferable to increase the number of hours devoted to Gemara*. Nevertheless, one may choose the talmudic tractates whose content is concretely applicable.

For all that, it is clear that they must also know the tractates that one studies in the other yeshivos*.

D) In the list pertaining to the study of Tanya*, you write to me that some students knew it, but have forgotten it. One must endeavor to find the words that will know how to convince them to find the means of remembering it.

Certainly, this is more difficult for what is old than for what is new. Nevertheless, various texts specify how serious it is to forget what one has learned, even if the Mishnah* dealing with this subject[7] does not apply to their case. Indeed, their situation is doubtless that described by the laws of the study of Torah*, of the Alter Rebbe, in chapter 2, beginning with paragraph 7[8].

E) In the future, it would be good to specify, in the lists of students reciting Chassidus* by heart, of which texts or parts of texts it is a question.

As I said, it seems important to me to choose chassidic discourses that can be understood by those who hear them.

F) You also describe to me how the examinations unfold. It would be good, in administering them, to obtain the participation, at least once or twice a year, of outside personalities, beyond the teachers or the rosh yeshivah*.

It may be a Rav of the city or one of the refugees. Obviously, no problem must result from this, and you will therefore take counsel on this subject with the great Rav, distinguished chassid* who fears Hashem and devotes himself to communal needs, Rav B. E. Gorodetski[9].

This will permit one to make the yeshivah* known and will also be a means of raising funds. The renown[10] will also spread to other countries.

G) You ask me about the manner of teaching Chassidus* to the class that has already acquired its independence in study. It is difficult to issue a clear-cut opinion on this point when one is at a distance.

It belongs to the direction of the yeshivah*, on the spot, to take this decision, in accordance with the aptitudes of the major part of the students of this class, after having evaluated what effect the distribution of studies between the revealed part of Torah* and Chassidus* would have on them, in accordance with the various combinations that may be envisaged.

May Hashem grant that your decision be fruitful.

H) You also ask me about reciting chassidic texts by heart. You do not specify the reason for which a slackening is observed in this matter. Is it laziness, because it is simpler that it be so? You know how harmful laziness is, especially when it concerns Chassidus*.

On the other hand, if study by heart encroaches on that which is conducted on the text, it is clear that in this matter, each one is different. For some, there is here only a pretext. For others, the weakening of yiras shamayim* may be the cause.

Consequently, one must address each one in accordance with his motivation.

I) You pose to me a question on the study of the Shulchan Aruch* Yoreh De'ah*, to which I have globally replied previously. I add that, in order to receive semichah*, one must also know certain passages of Gemara*, as well as various concepts, at least superficially.

As for the actual study of Yoreh De'ah*, you know that, on the whole, the students now devote less time to the study of Torah* than formerly. Consequently, they do not have the possibility of learning with as much care the Pri Megadim*[11].

J) Concerning the students who have come from Morocco, you know what our Sages say of a child, and their teaching also applies to one who is a child by the level of his knowledge in Torah* in general and in Chassidus* in particular: "One must push him away with the left hand[12] and draw him near with the right[13]." Furthermore, for them in particular, one must strengthen the right hand, which draws near, and weaken the left, which distances.

Indeed, their presence will permit one to attract other students, in this yeshivah* and in the others. Now, in such places and at such an era, it is, strictly speaking, an action of rescue, given the darkness of the world. One brings there the luminary of the Torah, which is its profound dimension, while remaining accessible to the human intellect. And, "the body follows the head"[14].

Consequently, one must adopt, at least at the outset, a conciliatory position regarding the study of the revealed part of Torah* and Chassidus*. You must encourage them during chassidic farbrengens*, of course with words formulated in general terms and without addressing oneself to a few in particular, explain to them the importance of Chassidus*, the profound part of Torah*, which is its soul. The latter vivifies the revealed part of Torah*, which is its body.

It is virtually certain that these students from Morocco correspond with friends in other places, and the latter, at a distance, will be influenced by their satisfaction.

K) Concerning the students from Morocco, you know how much they are amazed by the stories of the tzaddikim*, the effect that these tales exert on them.

It is in this way that you will be able to influence them also in other domains.

L) I have already written, and I repeat once more, that the delay of one of my responses is, in general, to be attributed only to my many activities. And the Torah* affirms that one must follow the majority[15].

Consequently, one must set aside all other explanations, in the absence of an indication to the contrary on my part.

Notes

[1] Rav Nissan Nemanov, director of the Yeshivah Lubavitch of Brunoy. See, regarding him, letter no. 1944.

[2] Presumably of the yeshivah students.

[3] To the yeshivah students.

[4] Information circulates in this way.

[5] For students preparing for semichah.

[6] Per day.

[7] Which speaks of voluntary forgetting.

[8] That of a tired person or one whose intellectual means are limited.

[9] Rav Binyamin Eliyahu Gorodetski, director of the office of aid to refugees, in Paris.

[10] Of the yeshivah.

[11] Which comments on Yoreh De'ah.

[12] Weakly.

[13] With strength.

[14] And adopts the practice it has well understood.

[15] And therefore consider that this is systematically the case.

א'תתקע

ב"ה, אדר"ח טבת, תשי"ג
ברוקלין.
הרה"ח הוו"ח אי"א נו"נ עוסק בצ"צ וכו'

מוהרנ"ן שי'

שלום וברכה!

אף שכבר אישרתי בכללות קבלת מכתביו, הנני לפרט עוד הפעם, אשר בשעתם נתקבלו ג"כ מכתביו שעליהם שואל, והם: כ"ב אלול עם הרשימות. ל' תשרי. ט' מ"ח.

ר"ח כסלו. ג' וי"ג כסלו עם המצורפים אליהם. והרשימות והפ"נ נקראו בעתם על ציון כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע, ובטח הגיעו המברק ע"ד חלוקת דמי חנוכה כדאשתקד.

ב) נהניתי ממכתבו המפורט ע"ד התלמידים, מצבם בלימודיהם וביראת שמים וכן בענין דידיעת תניא בע"פ וחזרת דא"ח, ולמותר להאריך ע"ד הנחיצות שיחזרו הת' דא"ח ברבים, ובמאמרים כאלו שהשומעים יבינום בשכלם הם, אשר נוסף על כל שאר הענינים הרי זהו ג"כ דרך להרבות מספר השומעים, כיון דחברא חברא אית לי', ואפשר כדאי שהת' הקשישים שבהם יספרו ג"כ איזה ענין מחיי נשיאינו וכו' כדי שיוכל השומע לספר אח"כ בביתו לבניו ובנותיו, והוא ע"ד מ"ש כ"ק מו"ח אדמו"ר בתועלת השיחות וכו'.

ג) מה שכותב ע"ד לימוד יורה דעה בהישיבה, הנה כנראה ממכתבו נכנס זה בתור לימוד חיובי לכל הנכנסים בהכתה הגדולה והם לומדים - כלשון מכתבו - בעיקר יו"ד, רק שתי שעות בגפ"ת,

והנה אם כולם מועמדים להיות רבנים, וכבר יש להם ידיעה יסודית בגפ"ת, אולי נכון סדר זה, אבל אם אחד משני התנאים חסר, אפשר כדאי להגדיל מספר שעות לימוד בגפ"ת, אלא שבש"ס גופא יכולים לבחור באלו המסכתות שיש להם יותר קישור עם הלכה למעשה, אף שמובן שנחוצה ידיעה בהמסכ' הנלמדות בשאר הישיבות...

ח) ברשימת ידיעת תניא בע"פ, הנה כותב על אחדים שידעו ושכחו, ובטח יש למצוא אותיות המתאימות לעוררם על חיפוש עצות להחזיר תלמודם, ואף שקשה עתיקא מחדתא, הנה בענין זה מבואר בכ"מ חומר הדבר דהשוכח דבר אחד כו' אף שאין המשנה שבלשון זה מדברת אודותם, כי בודאי אצלם הוא ע"ד המבואר בהלכות תלמוד תורה לרבינו הזקן פרק ב' סעיף ז' ואילך.

ט) לרשימת אלו החוזרים דא"ח, כדאי הי' עכ"פ מכאן ולהבא, לציין ג"כ המאמר או חלק מהמאמר שחזרו, וכנ"ל הנה לדעתי צריך להיות מאמרים כאלו שיהיו מובנים להשומעים...

יא) בנוגע לסדר הבחינות שכותב במכתבו, אפשר הי' כדאי שעכ"פ פעם או פעמיים בשנה, יסדרו בחינות בהשתתפות גם אלו שמבחוץ - היינו לא מהר"מ והר"י דהישיבה - אם מרבני העיר או מרבני הפליטים וכו' (וכמובן שצ"ל דורכגעהאלטען פאליטיש ולכן יתייעץ בזה עם הרה"ג והרה"ח נו"נ אי"א עוסק בצ"צ וכו' מוהרב"א שי' גרדצקי) והתועלת בזה הוא לענין פרסום הישיבה, ובטח גם לענין אוסף כספים, הפרסום במדינות אחרות וכו'...

יג) בנוגע לשאלתו בענין לימוד החסידות דהכתה ד'פאר זיך, הנה קשה לאמר דבר ברור בזה בריחוק מקום, וזה על ההנהלה על אתר להחליט בהתאם לכחות רוב תלמידי הכתה, אחרי השערתם איך יפעול זה עליהם חלוקת הענינים בנגלה ודא"ח באופן זה או זה, ויה"ר מהשי"ת שיחליטו להצלחה.

יד) בשאלתו בענין חזרת תניא בע"פ, הנה אינו כותב הסיבה שנעשה חלישות בזה, שאם הוא מצד עצלות שכך נקל יותר, הרי פשיטא שצריך להלחם בזה, וכידוע גרעון ענין העצלות בכלל ובפרט עצלות בלימוד דא"ח, ואם הסיבה שלוקחים מזמן החזרה על לימוד בפנים אם בדא"ח או בנגלה, הרי בטח לא כולם שוים בזה, כי יש כאלו שרק זוהי הסיבה ואולי ישנם כאלה שגם חלישות דיר"ש גורם, ובהתאם להסיבה הנה יש לדבר עם כל אחד לפי אופנו.

טו) בשאלתו בענין לימוד שו"ע יו"ד, הנה כבר כתבתי בכללות לעיל, ויש להוסיף בזה אשר לקבלת סמיכה צריך שתהי' ג"כ ידיעה עכ"פ באיזה סוגיות בש"ס נוסף על ידיעה למיגרס בכמה ענינים שבש"ס, ובענין לימוד שו"ע יו"ד גופא, הנה בטח ידוע לו שמפני קוצר הזמן דלימוד התלמידים בערך הזמן שהיו לומדים לפנים, הנה אין מקדישים כ"כ זמן לדיוקים בפרי מגדים וכיו"ב...

יט) בנוגע... וכן להבחורים שבאו ממרוקו, הנה ידוע מרז"ל אשר תינוק וכו' (ובמילא גם תינוק בידיעת התורה בכלל ותורת דא"ח בפרט) תהא שמאל דוחה וימין מקרבת, ובפרט בהנ"ל יש להוסיף בהימין מקרבת ולמעט בהשמאל דוחה, כיון שהיותם בהישיבה תכשיר את הדרך אשר יתוספו עוד כאלו הן בהישיבה גופא או שבמקומות אחרים כיו"ב יתוספו, אשר במקומות ובזמנים אלו זהו ג"כ הצלה ממש מהחשך אשר בעולם אשר מביאים שם את המאור שבתורה זוהי פנימיות התורה וכמו שנתאחדה עם שכל האדם שחב"ד שבראש יהי' ממולאים בהם וגופא בתר רישא אזיל, ובמילא יש עכ"פ בזמן הראשון, נאכגעבען זיי בענין הזמן דלימוד נגלה וחסידות, ולעוררם בשעת התועדות, כמובן באופן כללי ולא בדבור לפרטים, על דבר גודל נחיצות לימוד החסידות פנימיות התורה הנקראת נשמתא דאורייתא ואשר זה ממשיך ג"כ חיות בלימוד נגלה דתורה הנק' גופא דאורייתא, וקרוב לודאי שעומדים הם הת' ממרוקו בקישור מכתבים עם חברי' במקומות אחרים, והשביעות רצון שלהם תשפיע ג"כ על חבריהם הנמצאים מרחוק.

כ) בנוגע להת' ממרוקו, הנה ידוע עד כמה שפועל עליהם ומתרגשים מסיפורי צדיקים אשר זהו הדרך לפעול עליהם גם בשאר הענינים.

כא) כבר כתבתי ואכתוב בזה עוד הפעם, שאם מתעכב מענתי על מכתבים, הנה ע"פ הרוב הרי הסיבה היא רק רוב הטרדות, ומדאורייתא אזלינן בתר רובא, ובמילא אין ללמוד בזה כל פשטים אחרים עד שלא בא הענין מפורש ממני.

א'תתקע
מוהרנ"ן: מוה"ר ניסן נמנוב. אגרות נוספות אליו - לעיל א'תתקמד, ובהנסמן בהערות שם.