Igrot Kodesh · Letter 2964 — Faith & Bitachon

B"H

Eve of Rosh Hashanah* 5715,
Brooklyn.

To the distinguished Chassid* who fears Hashem, the Rav Aharon Eliyahu (Rav A. E. Gershuni, author of the book "Judaism in Soviet Russia"),

Greetings and blessing,

Some time ago I received your letters, directly or through certain persons. You tell me that you envisage writing a book on the persecutions endured by the Jews in the country where we previously lived (Russia). You ask me what I think.

It is difficult for me to pronounce on this matter without knowing precisely what the book will contain, whether it concerns writing the history of this terrible period, or whether the aim is to show, to religious Jews in particular, what is the sanctification of the Name of Hashem.

In any case, whether your objective is the first, the second, or others yet, the book must contain precise information — names, places, dates. One must therefore ask whether this does not endanger the relatives of these persons who are still behind the barrier (the Iron Curtain). Indeed, we have no news of what is happening there and how such information is regarded. Conversely, one may ask whether writing a book that contents itself with a general exposition, without citing names, will be of any interest.

You ask me whether I possess materials for such a book. It is clear that I do not possess classified information. Indeed, the writings and notes of my father-in-law, the Rebbe, whose merit will protect us, have not been put in order. It is almost certain that I possess no written material. One must therefore gather information from the Chassidim* originating from our country, according to what they remember. I have not yet found anyone who can take charge of this.

You surely know that a relatively large sum, taken from the German reparations, is devoted to research on the contemporary history of Israel. Nevertheless, it is primarily devoted to the history of Poland, which does not present the risks I mentioned above.

It is surely possible, in the Holy Land, to obtain information on these grants from the relevant administrations and persons.

You say, at the beginning of your letter, that you were a student of the Yeshivah* Lubavitch. Now, the words and deeds of the righteous are eternal and the same is true for the powers they invest in their students. I am therefore surprised that you do not speak of the positive actions you carry out in the domain of Chabad*. You know the demand and the complaint expressed by the verse: "They made me keeper of the vineyards, but my own vineyard I have not kept." Thus, while the importance of the other "vineyards" must not be neglected, it remains that "my own vineyard I have not kept." There is indeed a lack there, which is a challenge not from without but emanating from the depth of the soul. May Hashem cause that you soon announce good news to me on this subject.

As the new year approaches, for us and for all Israel, for good and for blessing, I send my wishes to you, as well as to all of yours, that you be inscribed and sealed for a good and sweet year, materially and spiritually.

With my blessing,

N.B.: Concerning your polemical brochure against the person you mention (the author of a critique of Judaism), it is clear that the arguments (to be developed against him) depend on local conditions and the reactions of the readers. In any case, the idea (upon which the argument must be based) is the following:

A) When one speaks of a religion that exists and not of the creation of a new religion, it is obvious that one must take into account the foundations of its faith.

B) It is also clear that only one who is recognized as a believer by the religion can be a critic and express an opinion.

C) Not everyone is qualified to determine who is a believer and who is not. Only the existing principles and foundations of the religion can formulate a definition.

It follows that such a manner of conceiving (that adopted by this man) the Law of Moshe and of Israel, that a lengthy exposition tending to establish whether it is logical or not, is foreign to our faith. If this man intends to create a religion, he must not mislead the readers and claim the contrary.

By explaining these points in the appropriate manner, one spares much ink and paper.

ב'תתקסד

ב"ה, ערב ר"ה, תשט"ו
ברוקלין.
הרה"ח אי"א נו"נ כו' מוה"ר אהרן אלי' שי'

שלום וברכה!

זה מזמן קבלתי מכתביו באופן ישר וגם ע"י אחרים בם כותב אודות הסברא שיעלה על ספר פרשת הרדיפות נגד היהדות במדינתנו לפנים, ושואל חוו"ד בזה.

והנה קשה להביע דעת בענין כזה מבלי ידיעות מוקדמות פרטיות אודות תוכן הספר, ואם הכוונה בזה להוסיף פרק בדברי ימי ישראל מתקופה איומה זו או שיש בזה עוד טעם להדגשה מעניני קידוש השם בהנוגע ליהדות החרדית בפרט.

בכל אופן אם באופן הא' או באופן הב' או גם באופנים אחרים צריך הספר לכלול בתוכו גם ידיעות מדויקות היינו השמות וגם המקומות והזמנים וכו', וצריך עיון אם אין בזה חשש של סכנה בשביל קרובי הנ"ל הנמצאים אחורי הפרגוד, ובפרט שאין משם כל ידיעות ברורות מהנעשה אתם ומהיחס לענינים כאלו בכלל, ולאידך גיסא לכתוב בכללות מבלי להזכיר שמות, צריך עיון אם תביא כתיבה כזו התועלת הרצוי'.

בשאלתו אם נמצא אצלי חומר בזה, הרי חומר מסודר בודאי אינו, ובפרט שעדיין לא סידרו כדבעי הכתבים והרשימות מעזבונו של כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע, וקרוב לודאי שבכתב אין חומר כזה, וצריך עדיין לקבצו מאנ"ש שבאו ממדינתנו מהשמור בזכרונם, ועבודה זו עדיין לא מצאתי מי שיתעסק בזה.

בודאי ידוע לו שמכספי השלומים דאשכנז הוקצב סכום גדול לפ"ע לחקר דברי ימי ישראל בתקופה האחרונה, אבל עיקר עסקם הוא בהנוגע למדינת פולין וכיו"ב שבזה אין החששות הנ"ל, ובודאי גם באה"ק ת"ו אפשר לברר הפרטים אודות תמיכה זו במשרדים ואישים המתאימים.

נשען על התחלת מכתבו שלמד בישי[ב]ת תומכי תמימים וכו', והרי דברי צדיקים ופעולותיהם קיימים לעד וזהו ג"כ בהכחות שהשקיעו בתלמידיהם, הרי פלא שאין מזכיר ע"ד פעולותיו הטובות בכרם חב"ד, והרי ידוע התביעה וההתאוננות, שמוני נוטרה את הכרמים (היינו שגם הם כרמים הם וצריך לשמרם, ובכ"ז כיון ש)כרמי שלי לא נטרתי, הרי זה חסרון ונותן מקום לתביעה, והעיקר לא תביעה מבחוץ אלא תביעה מנקודת הנפש פנימה. ויה"ר שיבשר טוב בזה בקרוב.

ולקראת השנה החדשה הבאה עלינו ועל כל ישראל לטובה ולברכה, הנני בזה להביע ברכתי לו ולכל אשר לו, ברכת כתיבה וחתימה טובה לשנה טובה ומתוקה בגשמיות וברוחניות.

בברכה.

נ.ב.

בהנוגע להחוברת פולמוס נגד... הנה מובן שאופן הפולמ[וס] תלוי בהתנאים על אתר והתגובה של קהל הקוראים. אבל בכ"ז הנקודה היא:

א) כשמדברים ע"ד דת קיימת ולא ע"ד יצירת דת חדשה מובן שצריכים להתחשב עם יסודי הדת.

ב) מובן ג"כ שמבקר והוגה דיעות יכול להיות רק איש שאין הדת שוללת אותו בתור מאמין.

ג) פסק הדין מי הוא מאמין ומי הוא כופר, אינו ענין שניתן לרשותו של כל אחד אלא תלוי בעיקרי הדת הקיימת ויסודותי'.

וכתוצאה מכל הנ"ל הרי עצם הגישה של... הנה הנגד דת משה וישראל ובמילא כל השקו"ט שלו אם יש לה אחיזה בשכל או לא בכל אופן איננה שייכת לדתנו, ומובן ג"כ שבאם בדעת הנ"ל לחדש דת, הרי אין להטעות את הקוראים באמרו ההיפך מזה. וע"י ביאור הנקודות אלו באופן המתאים הרי חו[ס]כים כמה דיו ונייר.

ב'תתקסד
מוה"ר אהרן אלי' שי': גרשוני, מח"ס "יהדות ברוסיה הסוביטית".