Igrot Kodesh · Letter 3192 — Halacha

B"H

16 Teves* 5715,
Brooklyn.

To the great Rav, distinguished Chassid* who fears Hashem,
Rav Yaakov (Rav Y. Zaltz; see, on this subject, letter no. 2998),

Greetings and blessing,

I reply to your letter of 8 Teves*, in which you continue your exposition on the lighting of the Chanukah* candles. You point out that, according to the commentators, the expression "from sunset" (the time at which the lighting begins) designates the emergence of the stars (that is, after nightfall). You therefore ask: how can one light before this, since it is the lighting that constitutes the Mitzvah*?

You would be right if this lighting took place a long time before nightfall — for example, before the Plag* (approximately one and a quarter hours before nightfall) of Minchah* (the Rebbe notes at the bottom of the page: "Acharonim*, beginning of chapter 672, Aderes Eliyahu*"). This is not the case, however, when the lighting takes place approximately at its designated time, on the eve of Shabbos*, in which case one has indeed fulfilled the Mitzvah*, including according to the opinion you cite.

You also mention the possibility of lighting the Chanukah* candles with electric lights. Numerous Decisors deal with this subject. You will find explanations in the responsa Beis Yitzchak*, Pekudas Elazar* (see, on this subject, letter no. 3292), Levushei Mordechai*. You will also consult the Meorei HaEish*. It seems to me that this question is also discussed in the monthly Kol Torah*, which is published in Jerusalem.

Nevertheless, you envisage in your letter that one cannot fulfill the Mitzvah* in this manner (with electric lights), because one must, at the moment of lighting, have the necessary quantity (of oil or candle and, in this case, of electricity). Now, there may be a power outage, and you even specify that this is frequent. This is indeed what the responsa Pekudas Elazar* say, but I do not agree at all with this position. A power outage occurs, indeed, because of an external cause, through the intervention of a person who makes a decision to that effect, and for both of these reasons, it is not at all possible to compare it to a normal and frequent wind, for example.

With my blessing,

For the Rebbe Shlita*,
the secretary,

ג'קצב

ב"ה, ט"ז טבת, תשט"ו
ברוקלין.
הרה"ג הוו"ח אי"א נו"נ כו' מוה"ר יעקב שי'

שלום וברכה!

במענה על מכתבו מח' טבת, בו ממשיך בהנוגע להדלקת נר חנוכה, שלדעת המפרשים משתשקע החמה, היינו בצאת הכוכבים, איך אפשר להדליק קודם לזה, כיון שהדלקה עושה מצוה.

הנה צודק הוא אם הי' כמה זמן לפני זה, וכמו קודם פלג המנחה*, משא"כ כשמדליקין לפ"ע זמן ההדלקה בערב שבת שאפילו לדיעה הנ"ל יוצאים בזה.

ומ"ש אודות הדלקת נר חנוכה בנר חשמלי כבר דשו בזה רבים והם בשו"ת בית יצחק, פקודת אלעזר, לבושי מרדכי וראה ס' מאורי האש וכמדומה ששקיל וטרי בזה גם בהירחון קול תורה היו"ל בירושלים.

אבל מ"ש הוא במכתבו - וכן עד"ז הוא גם בשו"ת פקודת אלעזר - שאין יוצאים בזה משום דבעי שיעור בעת הדלקה, ואפשר שיסגרו הזרם העלעקטרי או כמו שכותב דדבר מצוי סגירה, והפסק הנ"ל לא נראה לי כלל, כיון שהסגירה והפסק באים מסיבה חיצונית של בעל בחירה ואינו ודאי כלל וכלל שמפני שני טעמים אלו אינה דומה לרוח מצוי' ושכיחא וכיו"ב.

בברכה,

בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א

מזכיר:

ג'קצב
מוה"ר יעקב : זלץ. אגרות נוספות אליו - לעיל ב'תתקצח, ובהנסמן בהערות שם.

בשו"ת פקודת אלעזר : ראה לקמן אגרת ג'רצג.

*) אחרונים רסתרע"ב (א"א).