Igrot Kodesh · Letter 3296 — Faith & Bitachon

B"H,

22 Shevat 5715,
Brooklyn,

I greet you and bless you,

I respond to your letter, in which you tell me that you are a Mohel* and you ask me what the customs of Chabad* are for a Bris Milah* — for the days preceding it and those following it.

I have not received specific instructions on this subject. In general, we follow what is stated in the Siddur* of the Alter Rebbe*, and you should consult the Sha'ar HaKollel at the same reference. My father-in-law, the Rebbe, whose merit protects us, had the custom (see the Hayom Yom* at the date of 28 Adar Sheini, and the Sefer HaMinhagim* Chabad, page 23), when invited to a Bris Milah* — for which he was, of course, the Sandak* (the one who holds the child during the circumcision) — of giving a certain amount to the Yeshivah* at the beginning of the meal. He would specify that this was an advance on the future tuition fees for the child who had just been born.

Each person is obligated to express himself in the terms of his master, and once, when I myself was present in Warsaw, the Rebbe gave twenty gold zlotys and said: "This is for the Yeshivah* Tomchei Temimim*, as an advance on the tuition fees."

You tell me that you have had the merit of tasting "the Tree of Life," which is the teaching of Chassidus*. Meditate, then, on this expression that you yourself employ — "the Tree of Life." No doubt you will endeavor to establish a fixed study of these Words of the living Elokim. Our Sages rule that "action, and not study, is the essential thing," and you should therefore adopt its customs and practices (those of Chassidus*).

Moreover, you are charged with bringing the children of Israel into the covenant* (of circumcision). Now, a covenant* transcends intellect and understanding, as the Likkutei Torah* emphasizes at the beginning of Parshas* Nitzavim. And this covenant is performed on the body of a child who has not yet attained intellectual maturity, as it is said: "He shall be circumcised on the eighth day." It is then that the soul from the domain of Holiness begins to enter (the body), according to the Shulchan Aruch* of the Alter Rebbe*, second edition, end of Chapter 4.

Your conduct must therefore conform to this principle. You must study the inner teaching of the Torah — its secrets — which, intrinsically, transcend the intellect. One therefore begins such study with a form of submission that is lower than comprehension. In this way, a person reveals the hidden aspect of his soul, from the domain of Holiness. Indeed, the hidden part of the Torah, when it is revealed, also brings to light the hidden aspect of Israel.

With my blessing,

For the Rebbe Shlita,
the secretary,

ג'רצו

ב"ה, כ"ב שבט, תשט"ו
ברוקלין.

שלום וברכה!

במענה על מכתבו בו כותב אשר מוהל הוא, ושואל למנהגי חב"ד מיוחדים הקשורים בהכניסה לברית ובימים שלפניו ושלאחריו.

והנה לא שמעתי בזה הוראת דברים מיוחדים ובכלל נוהגים ע"פ הכתוב בסידור רבנו הזקן ועיין בשער הכולל שם, ונוהג הי' כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע, שכשהוזמן לברית שכמובן הי' הסנדק, הרי בהתחלת הסעודה הי' נותן סכום לישיבה, והי' אומר שזהו א אויפגאב (התחלת תשלומין) שכר לימוד בעד רך הנמול לכשיגדל, וכיון דחובת אדם לומר בלשון רבו, הרי באותו הפעם שהייתי נוכח הי' זה בווארשא ונתן עשרים זלאטעס (זהובים) ואמר "דאס איז פאר תומכי תמימים א אדערויף אויף שכר לימוד".

מ"ש שזכה לטעום מעט מעץ החיים תורת החסידות, הרי בזה יעמיק בדבורו שכותב שזהו עץ החיים, ולכן בטח יעשה ככל יכולתו לקבוע שיעורים בלימודי דברי אלקים חיים אלו, וע"פ פסק רז"ל לא המדרש עיקר אלא המעשה הליכה בדרכי' והנהגותי', ובפרט שאומנתו להכניס בני ישראל בברית שענין הברית הוא למעלה מן השכל והבנה, עיין לקו"ת ריש פרשה נצבים ונעשה זה בגוף אדם קודם שהגיע לכלל הבנה וכמ"ש ביום השמיני ימול ואז הוא התחלת כניסת נפש הקדושה (שו"ע רבנו הזקן מהדו"ב סוף סי' ד'), הרי גם הנהגתו צריכה להיות על דרך זה, היינו לימוד פנימיות התורה רזי תורה שמצד עצמם הם למעלה מהשגה והבנה, ולכן תחלת הלימוד הוא בדרך קבלת עול למטה מהשגה והבנה, ועי"ז נתגלה גם הסתים של נפש הקדושה באדם, כי סתים דאורייתא כשבא בגלוי הרי מגלה זה גם כן הסתים שבישראל.

בברכה,

בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א

מזכיר

ג'רצו
נוהג הי': ראה גם היום יום לכ"ח אד"ש. ס' המנהגים - חב"ד ע' 23.

*) מהר"י ן' מיגש בחי' הרשב"א שבועות כא. [לקו"ת לג"פ נד, ד באריכות].