Igrot Kodesh · Letter 401 — Teshuvah — Retroactive Effect and Levels of Return

By the grace of Hashem,

23 Elul 5708,

To the Chassid who fears Hashem...

I greet you and bless you,

You have asked me about the chassidic discourse* entitled 'Koh Amar Hashem'* of 5703[1], in chapter 4, according to which Teshuvah* repairs the deficiency caused by the neglect of a Mitzvah*. Now, the question arises: does Teshuvah* reveal the divine Light as if the Mitzvah* had actually been performed? If so, how is one to understand the beginning of the first chapter of Iggeret HaTeshuvah*, which states that this Light is lost? Or perhaps the effect of Teshuvah* is not retroactive?

In fact, chapter 4 states clearly that one reveals the Light not only for the future, but also retroactively.

As for the statement of the first chapter of Iggeret HaTeshuvah*, the Likkutei Torah* clarifies that it applies only to simple Teshuvah*. The deeper Teshuvah*, however — that which emanates from the heart's depth — also replaces the Light that was lacking.

This may be linked to tractate Yoma 86a, according to which Teshuvah* inspired by fear of Hashem is not retroactive, whereas that inspired by love causes the sin to disappear as if it had never been.

I conclude by wishing you to be inscribed and sealed for a good year,

M. Schneerson,

Regarding the question you raised concerning the discourse entitled 'Bereishit Bara Elohim'* of 5702[2], you have doubtless already received my written response[3].

Notes

(1) 1943, of the Previous Rebbe.

(2) 1942, of the Previous Rebbe.

(3) This is letter no. 393.

תא

ב"ה, כ"ג אלול, תש"ח
הרה"ח הוו"ח אי"א וכו'

שלום וברכה!

במענה על שאלתו בד"ה כה אמר ה' שמרו תש"ג פ"ד במש"ש דתשובה מתקנת הפגם הנעשה ע"י העדר קיום מ"ע - אם הכוונה שנמשך האור שחסר, וכאילו עשה המ"ע. (אז קשה מאגה"ת רפ"א דכ' דמ"מ האור נעדר). או דכוונתו דמהני רק מכאן ולהבא, - הנה ברור כתב שם ספ"ד דממשיך לא רק מכאן ולהבא אלא גם האור שנסתלק.

ומה שהקשה מאגה"ת פ"א כבר מבואר בלקו"ת ד"ה מה טובו פ"ד שזהו בסתם תשובה, אבל בתשובה עצומה ממעמקים קראתיך כו' ממלא גם האור שחסר.

ויש לקשר זה עם מ"ש ביומא פ"ו סע"א דע"י תשובה מיראה - נרפא מכאן ואילך, וע"י תשובה מאהבה - נעקר עונו מתחלתו.

החותם בברכוח"ט

מ. שניאורסאהן
בשאלתו בד"ה בראשית תש"ב - מכתבי עד"ז בטח הגיעו במועדו.

תא
נדפסה בלקו"ש חי"ד ע' 361 והושלמה ע"פ צילום האגרת.

מכתבי עד"ז: לעיל שצג.