Igrot Kodesh · Letter 5027 — Prayer

B"H

12 Teves* 5717

Brooklyn

To the great Rav, distinguished chassid* who fears Hashem and carries out a divine mission,

Rav Yitzchak (see note 1),

Greetings and blessings,

I am responding to your letter, in which you mention the question discussed in HaTamim*, volume 5, page 78, paragraph 2, which appears in chapter 8 of the Tanya*. Its content is as follows: One who prays or studies Torah* thanks to the physical strength derived from consuming forbidden foods cannot elevate the vitality of those foods into the domain of holiness.

And one can emphasize the gravity of this prohibition also based on what is stated at the beginning of chapter 37 of the Tanya*, according to which the divine soul is then incapable of expressing itself through the lips (see note 2).

In truth, the explanation of all this is quite simple. For this elevation (see note 3) is indeed a novel phenomenon, as stated in Midrash Koheles Rabbah*, chapter 3, paragraph 14. The primary logic would actually indicate that the opposite is true (see note 4), for what connection is there with a material food (see note 5)? What connection is there even between the matter of the body and the holiness of Torah* or prayer, which are spiritual?

Moreover, the same question can also be asked regarding the animal soul. Thus, the hand that writes abstract concepts does not appear, for all that, more refined. And if it writes nonsense, no difference will be visible, whether the content is sensible or not. Thus, the Alter Rebbe* says that "wisdom cannot be touched with the hands."

In fact, when matter is elevated, it receives an ascent, as is the case, for example, with the matter of the brain, which, as the chassidic* discourses explain, is modified by intellectual activity — which is not the case with nonsense.

Intellectual activity therefore brings elevation, and one can deduce from this that, even if matter has already received this elevation but the person subsequently experienced a fall, he will indeed recover his previous level.

This can be understood from the reason why a mitzvah* can be performed with a material object only after the world and matter have received their elevation — which was globally made possible through the Egyptian exile, as specified in Torah Or*, Yisro*, page 74a, and other texts. All of this is self-evident.

With my blessing,

ה'כז

ב"ה, י"ב טבת, תשי"ז
ברוקלין.
הרה"ג וו"ח אי"א נו"נ מלאכתו מלאכת

שמים

מו"ה יצחק שי'

שלום וברכה!

במענה על מכתבו, בו מעיר על השאלה (שנדפסה בהתמים חוברת ה' עמוד עח אות ב') בתניא פרק ח', ותוכנה, דבמאכלות אסורות כשמתפלל או לומד אח"כ בכח האכילה ההיא, איך אפשר שהחיות שבה לא יעלה לקדושה. ויש להוסיף בזה עוד חומר ע"פ המבואר בריש פרק ל"ז כי א"א לנפש האלקית לבטא בשפתים וכו'.

אבל הביאור בזה פשוט, דהעלי' הוא חידוש (להעיר מקה"ר ג, יד) כיון שהסברא החיצונית היא להיפך, דמה שייכות לגשם המאכל וכו' ואפילו לגשם הגוף לקדושת התורה והתפלה שכולה רוחנית, ולא עוד אלא שגם בהנוגע לנה"ב יש מקום לתמי' זו, ובדוגמא שיד הכותבת דברי שכל אין ניכר בה כלל כל זיכוך עי"ז ואין נפק"מ אם כותב דברי שטות, דברי חכמה ושכל או אחרת, וכלשון רבנו ז"ל החכמה א"א למששה בידים, אלא שעל ידי זיכוך החומר וגם הגשם נתעלה עד שיש לו איזה שייכות לרוחניות, ובדוגמת חומר המוח דוקא שעפ"י המבואר באיזה מאמרים נעשה בו שינוי ע"י ההתעסקות בדברי שכל, משא"כ דברי שטות, ונתעלה ע"י עסק זה, ומזה מובן שבאותו הגשם והחומר אפילו אם כבר נתעלה, אם לאח"ז נפל ממדריגתו שוב נמצא הוא במצבו הקודם, ומובן ענין זה מהטעם וההסברה שמצות בגשם אפשריות רק לאחרי זיכוך העולם והגשם בכללו ע"י גלות מצרים (עיין תו"א יתרו עד, א. ובכ"מ) וק"ל.

בברכה.

ה'כז
מו"ה יצחק : הוטנר, ברוקלין. אגרות נוספות אליו - לעיל ד'תתקכה, ובהנסמן בהערות שם.