Igrot Kodesh · Letter 5173 — Chinuch

B"H

1st day of Rosh Chodesh*

Adar Rishon* 5717

Brooklyn

Greetings and blessings,

I am responding to your letter from the 15th of Shevat*, the New Year of the Trees, which is also connected to man, since it is said: "For man is like the tree of the field." Indeed, in several of his actions, man identifies with the tree of the field, with the vegetable. These are actions in which he has grown and received his education. In such a case, one does not expect him to make a fundamental change, but only to develop the seed into a sprout and the sprout into a tree.

You write to me that your comprehension is slower than that of your friends at the Yeshivah*, which has the effect of distressing and discouraging you. You wonder what the outcome will be.

You know the account of our Sages, in chapter 6 of Avos d'Rabbi Nosson*, according to which Rabbi Akiva* began his study of the Torah at the age of forty. He took this new direction by observing water flowing drop by drop upon a stone and succeeding in piercing it, as it is said: "The stones were worn away like water." In the end, he was the master of all of Israel, raised thousands, tens of thousands of disciples. And our Sages say, in tractate Sanhedrin* 86a, that every Mishnah*, every Tosefta* whose author is not specified follows the view of Rabbi Akiva.

Certainly, who could compare himself to Rabbi Akiva? However, our Torah — the Oral Law and the Written Law — is not a collection of stories, which Hashem* forbid. The Torah delivers a teaching for the life of every Jew. All are bound to study it, and from this account one can deduce that even study comparable to a drop of water flowing upon a stone, leaving absolutely no trace to our eyes of flesh, nevertheless enables one to attain the highest elevation — provided one has a strong will, ardor, and constancy, and remains indifferent to the advances of the evil inclination. You understand all that this means in relation to the content of your letter.

Cease therefore evaluating the capacities of your comprehension! Instead, concentrate on the study of our Torah, Torah of life. Study it by joining with friends. Then, it is practically certain that your headache during study, of which you speak in your letter, will disappear.

You will ask the dean of your Yeshivah to find you a study partner who suits you. If your study is joyful, you will ultimately be able to announce to me good and gladdening tidings of the success you will know.

It would be good to have your tefillin* checked. Every weekday, after the morning prayer, you will recite Tehillim*, if possible according to their monthly division.

With my blessing,

For the Rebbe, shlita*,

the secretary,

ה'קעג

ב"ה אדר"ח אד"ר, תשי"ז
ברוקלין.

שלום וברכה!

במענה על מכתבו מט"ו בשבט ראש השנה לאילנות ונוגע גם לאדם וכמ"ש כי האדם עץ השדה, והתוכן בזה אשר בפעולות האדם כמה מהם בם נדמה לעץ השדה לצומח, זאת אומרת שהן באותם הענינים בהם גודל וחונך מבלי לשנות בהם שינוי עיקרי ורק להצמיחן מגרעין לשתיל ומשתיל לאילן.

בו כותב אודות התפיסה שלו שאינה מהירה כל כך כתפיסת חבריו בישיבה וכו' אשר זה פועל עליו נמיכת רוח ונפילת רוח ומה יהי' התכלית.

והנה ידוע סיפור רז"ל אבות דר"נ פ"ו אודות רבי עקיבא שהתחיל ללמוד תורה בהיותו בן ארבעים שנה, ונקודת המפנה הי' כשראה שטפות מים יורדים על אבן טיף אחר טיף סו"ס נקבו את האבן וכמ"ש אבנים שחקו מים, וסופו הי' רבן של כל ישראל הקים תלמידים לאלפים ולרבבות, ויעוד מרז"ל סתם משנה תוספת כו' וכולי אליבא דרבי עקיבא (סנה' פו, א).

והנה מי הוא זה אשר ערב לבו לדמות עצמו לרבי עקיבא, אבל מאידך גיסא תורתנו שבע"פ ושבכתב אינם קובץ סיפורים ח"ו, כי אם תורה כמשמעה הוראה בחיים לכל אחד מישראל כיון שכל אחד מחויב בתלמוד תורה, ומסיפור הנ"ל מובן שאפילו אם לימוד התורה כדין טפת מים הנופלת על אבן ורואים במוחש שאין רישומה ניכר לעיני בשר כלל וכלל, בכל זה ע"י תוקף הרצון והתמדה ושקידה ואי התרשמות מפיתויי היצר מגיעים לשיא היותר גדול, והנמשל בהנוגע לתוכן מכתבו מובן.

ויחדול מלהתעמק במדידת תפיסת שכלו, ותחת זה יתקע כח ההתבוננות בלימוד תורתנו תורת חיים ולימוד דוקא בדבוק חברים, אשר אז קרוב לודאי שיעבור כאב הראש שכותב אודותו שמרגיש בעת הלימוד, ויבקש את הר"י שלו שימציא לו חבר המתאים בשבילו, וכשילמוד מתוך שמחה הנה סו"ס יוכל לבשר בשורות משמחות מהצלחתו בלימודים.

מהנכון לבדוק את התפילין שלו ואשר בכל יום חול לאחרי תפלת הבקר יאמר איזה מזמורי תהלים ומה טוב השיעור חדשי, כפי שנחלק התהלים לימי החדש.

בברכה,

בשם כ"ק אדמו"ר שליט"א

מזכיר