Igrot Kodesh · Letter 5280 — Chassidus vs. Mussar

By the grace of Hashem,

16 Adar Sheini* 5717,

Brooklyn, New York,

To the attention of the great Rav*, the distinguished Chassid*
who fears Hashem, has good conduct,
a communal leader full of eagerness,
of many distinguished accomplishments,
of illustrious lineage, Rav Yitzchak Meir HaCohen* (see note 1),

Greetings and blessings,

I have duly received your letter from erev Shabbos* Parshas Pekudei*, together with the pamphlets that were enclosed. I thank you for having thought of it and for having done so quickly. The Sage says, indeed, that "there is no joy like being freed from doubt" (see note 2).

May Hashem grant that the period soon begins during which it will no longer be necessary to devote oneself to: "Turn away from evil" (see note 3). Then, it will be possible to invest one's energies in fulfilling: "Do good."

Indeed, herein lies one of the fundamental differences between Chassidus* and Mussar*. The former insists on "Do good," seeking to increase the light. Thus, our Sages* say: "The world cannot do without perfumers and without tanners (see note 4), but fortunate is the one who is a perfumer" (see note 5).

Thus, the promise will be fulfilled that "I will remove the spirit of impurity from the earth."

With my respects and my blessing,

Notes

(1) Rav Y. M. Lewin. See, regarding him, letter no. 3489.

(2) In this case, to know the contents of these pamphlets.

(3) After the coming of Moshiach*, evil will have disappeared from the world.

(4) An activity that generates a very bad odor.

(5) The Rebbe* draws a connection between the perfumer, "Do good," and Chassidus* on the one hand, and the tanner, "Turn away from evil," and Mussar* on the other.

ה'רפ

ב"ה, ט"ז אד"ש, ה'תשי"ז
ברוקלין, נ. י.
לכבוד הרה"ג והרה"ח וו"ח אי"א נו"מ בעל

מדות עסקן

בעל מרץ ורב פעלים איש המעלה בנש"ק

וכו' מוה"ר

יצחק מאיר הכהן שי'

שלום וברכה!

קבלתי מכתבו מיום ועש"ק פקודים עם הטופסים המוסג"ב. ות"ח על שימת לבבו והזריזות בזה, וכידוע מאמר החכם אשר אין שמחה כהתרת הספקות.

ויהי רצון אשר בקרוב ממש תחל התקופה שלא יהי' בה הצורך להתעסק בענינים של סור מרע, שאז אפשר יהי' לנצל כל הכוחות בענינים של עשה טוב,

- שבעצם זהו אחד החלוקים היסודיים של תורת החסידות ותורת המוסר, שהראשונה מדגישה את הקו דועשה טוב להרבות האור, ועל דרך מרז"ל אי אפשר לעולם בלא בשם ובלא בורסי, אשרי מי שאומנתו בשם -

בקיום היועד ואת רוח הטומאה אעביר מן הארץ.

בכבוד ובברכה.

ה'רפ
מוה"ר יצחק מאיר: לוין. אגרות נוספות אליו - לעיל חי"א ג'תפט, ובהנסמן בהערות שם.