Igrot Kodesh · Letter 5408 — Grief & Loss

B"H*

29 Nissan* 5717
Brooklyn

Greetings and blessings,

I have duly received your telegram asking me to answer your question, which is surely the following: "Is it permitted to collect seminal fluid after a conjugal relation for the purpose of analysis, in order to determine an effective treatment for having children?"

In general, I do not rule on halachic* questions, especially in this domain. But I make an exception in this case, for there exists on this subject an instruction from my father-in-law, the Rebbe*. Someone asked him whether he could undergo this same analysis at the request of his physician, and he replied (see note 1): "One must sacrifice oneself for having children." Whatever interpretation one may give these words, they clearly mean, in any event, that one must undergo this analysis. In such a case, if one adopts an overly stringent position, one does not merely opt for a permitted form of conduct — one is truly culpable for it. Indeed, one would need to demonstrate the authority to permit a stringency without solid foundation, the effect of which would be to refuse this analysis — even though, given the lack of rigor of the generation, one may question whether such a position should be widely publicized.

There are several methods (see note 2) of collecting seminal fluid:

A) from the husband,

B) from the wife, by placing gauze before the conjugal relation, which is then transmitted to the physician,

C) without gauze, but by direct collection of this fluid after the relation.

According to the responsa* of the Tzemach Tzedek* on the Shulchan Aruch*, Even HaEzer, end of chapter 9, it is clear that the Halachah* prefers the third method to the first and even to the second, which may be considered a waste of seed. Moreover, several physicians are not satisfied with a collection on gauze. Consequently, a telegram was sent to you indicating agreement to the question you posed in your letter regarding direct collection after a normal conjugal relation.

As you know, some among the later Decisors adopt a stringent position on this matter, as on what the responsa of the Tzemach Tzedek say. These are primarily those originating from Hungary. Nevertheless, the fear of Hashem* has weakened in our day, so that this stringent position — intended to reinforce purity and to avoid the emission of seminal fluid to no purpose — may lead to the opposite of the desired effect, for many have unfortunately adopted a permissive way of life. Therefore, the Rabbonim* of Hungary in these most recent generations have also begun to adopt a more lenient position. In any event, we must hold to the word of the king — for "who are the kings? They are the Sages" — in this case, that of our master, the Tzemach Tzedek, whose waters we drink and whose light guides us.

Some consider that if permission must be given in this matter, one should use, for example, a condom. And several great Decisors have opted for this position. But in my humble opinion, and without wishing to show them disrespect, this does not seem at all justified to me, for this does not constitute a normal conjugal relation. I was therefore pleased to find this view in the responsa (see note 3).

I send you my blessing that the Creator of the world, Who directs it, fulfill the wish of your heart and that of your wife, and grant you very soon a child in the best possible manner. You will educate them so that they will be Chassidim*, fearing Hashem and learned.

Awaiting your good tidings,

M. Schneerson,

P.S.: You tell me at the end of your letter that you are pained to observe that such-and-such a person became angry with you because you entered... But you know what the Alter Rebbe* asks in Iggeres HaKodesh*, at the end of chapter 2, regarding the verse: "As the face reflects in the water..." (see note 4). In this case, it therefore matters little who is the first to change his attitude. Whoever does so will lead the other to do the same — "as the face reflects in the water..."

ה'תח

ב"ה, כ"ט ניסן, תשי"ז
ברוקלין.

שלום וברכה!

נתקבל המבקר שלו מבקש מענה על שאלתו, וכנראה הכוונה להשאלה אם מותר לקחת הזרע לאח"ת לבחיה, בכדי לדעת אופני הטפול המועיל ללידת זחו"ק.

והנה בכלל אין מעניני לפסוק שאלות ובפרט בכגון דא. ויצאתי מגדרי בזה, מפני ההוראה שישנה מכ"ק מו" אדמו"ר, ששאלו אחד ע"ד בחינת הזרע בכלל ע"פ דרישת הרופא כהנ"ל, וענהו, צוליב האבען קינדער דארפמען זיך מוסר נפש זיין. שאיך שלא ילמדו פירוש הדברים, בכ"ז מובן שהפסק הוא - להבחן. ובענינם כאלו - אם מחמירים, ה"ז נעשה לא בענין של רשות אלא בשל חובה, ז.א. שאלו המחמירים על עצמם - בלי יסוד חזק למדי - בכגון דא שלא ליתן הזרע לבחינה, עליהם להביא ראיה. אף שמפני הפרוצים שבדור צ"ע אם יש לפרסם הוראה זו בחצוצרות וקול תרועה.

והנה באופן לקיחת הזרע כמה סוגים: א) מהבעל. ב) מהאשה ע"י שתשים מוך באותו מקום קודם הביאה, ואח"כ יביאו המוך להרופא. ג) שלא תשים מוך, אלא שלאח"ת יקחו אח"כ הזרע מן הרחם. וע"פ המובא בשו"ת צ"צ לשו"ע אבה"ע ספ"ט, מובן שהאופן השלישי כדאי יותר ע"פ דין מהאופן הא' ואפילו מאופן הב' (שישנו קס"ד דהוא כמטיל על העצים וכו'. נוסף על הענין שכמה רופאים אין דעתם נוחה כשלוקחים הזרע מן המוך) שלכן נשלח לו מברק, הסכם על הסברא שבשאלתו שבמכתבו - לקחת לבחינה מהרחם לאחרי התשמיש כדרכו.

והנה ידוע, אשר ישנם אחרונים שמחמירים בכלל בהאמור. והעיקר אלו מאונגארן מחמירים - בכהנ"ל, וגם בהשאלה שבשו"ת הצ"צ שם. אבל (נוסף על הענין שבכללות בימינו אלה שפחתה מדת היראת שמים, חומרא בכגון דא, שמטרתה להוסיף טהרה ולמנוע מאיסור הוצאת ז"ל, עלולה לגרום לענינים היפך כוונה זו, כי רבו הפרוצים ר"ל, שלכן אפילו מרבנו אונגארן בדורות הכי אחרונים החלו להקל בזה, ובכ"א) אנו אין לנו אלא דבר המלך מאן מלכי רבנן הוא נשיאינו אדמו"ר המצח צדק אשר מימיו אנו שותים ולאורו אנו הולכים.

ועוד להעיר, אשר יש נוטים שבאם נדרש להתיר בכגון דא - להלביש על העבר שק של גומי וכיו"ב, והנוטים לזה הם דוקא מראשי ההוראה וכו'. אבל לפע"ד ולאחרי מחכת"ר, אין נראית לי סברא זו כלל, כיון שאין זה דרך תשמיש, ונהניתי כשמצאתי סברא זו בשו"ת*.

בברכה אשר בורא עולם ומנהיגו יברכו ואת זוגתו תחי' במילוי משאלות לבבם לזחו"ק בקרוב ממש, ובאופן הכי טוב, ויגדלום להיות חסידים יראי שמים ולומדים.

המחכה לבשו"ט,

מ.שניאורסאהן

נ.ב. במ"ש בסיום מכתבו שיש ל עגמ"נ ממה שפב"פ שי' מרוגז עליו על שנכנס וכו' - כבר ידועה תביעת רבנו הזקן באגה"ק שלו סוס"ב ככתבו כמים הפנים לפנים וגו'.

והרי בזה אין כ"כ נפק"מ מי המתחיל בהשינוי לטוב, שבכ"א יגרום כמים הפנים גם מצד השני.

ה'תח
נדפסה בלקו"ש חי"ב ע' 180 והושלמה ע"פ צילום האגרת.

וענהו: ראה גם לעיל חי"ג אגרת ד'תקנז, ובהנסמן בהערות שם.

כמה סוגים: ראה גם לעיל חי"ד אגרת ד'תתקלה, ובהנסמן בהערות שם.

*) כמה מהם הובאו באוצר הפוסקים כרך ט קיד, א. עיי"ש בזה ובכהנ"ל (פו, א ואילך.

קג, ב ואילך).