Igrot Kodesh · Letter 5883 — Chinuch

B"H

28 Marcheshvan* 5718

Brooklyn

Greetings and blessings,

I am responding to your letter of 22 Cheshvan* and the one preceding it:

A) What are the principles for choosing one's path in life when several ways present themselves?

You have already asked me this question some time ago. It seems to me I answered you that in this matter, as in everything concerning a person, one must seek instruction at the source — which is the source for all the children of Israel — our Torah*, Torah* of life. Indeed, Torah* shares the same root as Horaa*, meaning instruction. The study of the Torah* is a perpetual obligation, without interruption. Furthermore, it leads to action, which is likewise perpetual. Thus, the actions of every moment of a Jew's life are the consequences of study. This is self-evident.

B) Hashem knows in advance everything that will happen. How, then, can one speak of free will?

Much has been printed, written, and said on this subject by the very earliest and the very latest of our Sages*. As is often the case, the best explanation is the one given by example. Thus, if a person can read the future and knows that at such a moment, such a person will act in such a way, it is clear that the free will of the latter is not at all called into question by this knowledge.

C) Prayer is based on meditation (hisbonenus*), and you write to me that you do not know how to meditate.

Meditation in general, and that which precedes prayer in particular, is established by the Mishnah*, which states: "One begins to pray only with a feeling of humility." You will consult the commentators on this subject. How to meditate, and on what theme? Various texts answer this question, in particular the holy Tanya* and the Kuntres HaTefillah* by the Rebbe Rashab*, among many others.

You will participate in the Chassidic* gathering (farbrengen*) of the Chassidim*, especially that of the 19th of Kislev*. May Hashem grant that you retain its imprint throughout the year.

With my blessing,

ה'תתפג

ב"ה, כ"ח מ"ח, תשי"ח
ברוקלין.

שלום וברכה!

במענה למכתבו מכ"ב חשון והקודמו.

א) איזה כללים ישנם לקבוע את הדרך בחיים, כשיש כמה דרכים.

וזה מכבר ששאל שאלה זו, וכמדומה עניתי אז, אשר כמו בכל עניני האדם גם בזה יש למצוא ההוראה במקור ההוראה של כל בני ישראל היא תורתנו תורת חיים, תורה מלשון הוראה, וכיון שתלמוד תורה חיוב תמידי הוא בלתי פוסק, כמו כן גם הענין דתלמוד מביא לידי מעשה ענין תמידי הוא, ז.א. שכל המעשים של כל הרגעים דחיי האיש הישראלי צריכים לבוא כתוצאה מהתלמוד, וק"ל.

ב) כיון שהשי"ת יודע מראש את כל הנעשה, איך אפשר ענין הבחירה.

והנה כבר נדפס ונכתב ונאמר עד"ז רבות מהראשי ראשונים עד אחרון האחרונים מגדולי ישראל, והביאור יותר פשוט כמו בכמה ענינים הוא ע"י דוגמא חי' מהענין דאיש יודע עתידות ורואה אשר לאחרי כמה זמן פלוני יעשה ענין פלוני, שאעפ"כ הבחירה של העושה חפשית לגמרי מידיעתו של זה.

ג) תפלה והתבוננות, וכותב שאינו יודע להתבונן.

והנה התבוננות בכלל וקודם התפלה ביחוד, דבר משנה היא, אין עומדים להתפלל אלא מתוך כובד ראש, ועיין במפרשים שם, ואיך ובמה להתבונן, מבואר בכ"מ ומהם בתניא קדישא וקונטרס התפלה לכ"ק אדמו"ר (מהורש"ב) נ"ע ועוד ועוד.

בודאי ישתתף בהתועדות אנ"ש וביחוד התועדות די"ט כסלו, ויהי רצון שיהי' רישומו ניכר משך כל השנה.

בברכה.