Igrot Kodesh · Letter 590 — Chabad Esrog Custom — Calabrian Esrogim

By the grace of Hashem,

3 Iyar 5710,

To the Chassid* who fears Hashem, the Rav Yitzchak Tzvi,[1]

I greet you and bless you.

I reply to your question.

The custom of Chabad Chassidim is to take, for the four species,[2] esrogim* that grow in the south of Italy — called "Calabria" after their region of origin, or "Genoa" after the city from which they were formerly shipped.

In recent years, they were purchased from the Crea brothers of Genoa. My father-in-law, the Rebbe, recited the blessing on one of these esrogim.

You may consult the responsa of the Chasam Sofer, Orach Chaim section, chapter 207,[3] and the Sha'ar HaKollel of Rav A. D. Lavut on the Siddur, chapter 37,[4] the Sdei Chemed, collection of laws, entry "Esrog — Principles" and entry "Lulav and its species."[5]

Concerning the esrogim of Calabria, which Chazal* call "Italy of Greece," one may also cite Midrash Bereishis Rabba, chapter 67, paragraph 6,[6] which says: "You will dwell in the richest places of the earth — this refers to Italy of Greece." Rashi cites the same version in his commentary on the Torah. The Rambam teaches at the end of the laws of forbidden offerings on the altar: "The richest shall be consecrated to Hashem," and the Mishnah at the beginning of Tractate Bikkurim adds: "One does not bring fruits growing in the hollows of meadows."[7]

My father-in-law, the Rebbe, told me on many occasions that a meeting between two Jews must have a positive effect in the area of Torah and Mitzvos*, which is indeed the case for what has just been said. Nevertheless, you could have obtained these details by asking the Chassidim of your city.

I therefore have good hope that our exchange of letters will have a constructive contribution and will allow you to set a regular study of Chabad teaching and one more action toward your fellow. I thank you in advance for sending me good news on the matter.

With my blessing and wishing you all the best,

Rav Menachem Schneerson

תקצ

ב"ה, ג' אייר, תש"י
הוו"ח אי"א וכו' מו"ה יצחק צבי שי'

שלום וברכה!

במענה על שאלתו,

מנהג חסידי חב"ד לקחת לד' מינים את האתרוגים הגדלים בדרום איטליא ונקראים בשם "קאלאברער" ע"ש מקום גידולם, או בשם "יאנובער", ע"ש העיר שמשם היו שולחים אותם מלפנים. בשנים האחרונות היו קונים אותם אצל האחים קרעה בגינוא, ועל אתרוג כזה הי' מברך ג"כ כ"ק מו"ח אדמו"ר זצוקללה"ה נבג"מ זי"ע הכ"מ.

ועיין שו"ת חתם סופר חאו"ח סר"ז שער הכולל (להרא"ד לאוואט) על הסידור פל"ז.

שדי חמד אסיפת דינים מע' אתרוג שם כללים מע' לולב ומיניו.

- לענין אתרוגים מקאלאבריא, שהיא הנקראת בדרז"ל איטליא של יון, יש להעיר ג"כ מבראשית רבה (פס"ז, ו) משמני הארץ יהי' מושבך זו איטליא של יון (כך היא גירסת רש"י עה"ת שם), רמב"ם סוף הל' איסורי המזבח: כל חלב להוי' וגו', משנה ריש ביכורים: אין מביאים כו' מפירות שבעמקים כו'.

שמעתי רבות פעמים מכ"ק מו"ח אדמו"ר הכ"מ, שפגישת שנים מבנ"י צריך שתביא תועלת בענין תומ"צ. ואף שגם הנ"ל הוא ענין של תומ"צ, אבל כל זה הי' בטח יכול לברר על אתר אצל אנ"ש שבמחנו. ולכן תקותי שחילוף מכתבינו זה יביא ג"כ תועלת שיוסיף שיעור בלימוד תורת החב"ד, התעסקות נוספת בטובת זולתו וכיו"ב. ות"ח אם יודיע בשו"ט בזה.

בברכה ואיחול כל טוב

הרב מנחם שניאורסאהן
תקצ
נדפסה בלקו"ש ח"ט ע' 389, והושלמה ע"פ העתק המזכירות.

מו"ה יצחק צבי : ליברמן.

מנהג חסידי חב " ד : ראה ס' המנהגים-חב"ד ע' 65.