Igrot Kodesh · Letter 6678 — Prayer

By the grace of Hashem*,

9 Shevat* 5719,

Brooklyn,

Greetings and blessings,

After a particularly long interruption, I have received your letter of this Wednesday, in which you ask me about what is said at the beginning of the Tur* and the Shulchan Aruch* regarding the expression: "I have placed Hashem* before me always." You suggest that a man could deceive himself through such a thought. In my opinion, what is said in the Tur* and the Shulchan Aruch*, as well as the simple meaning of this verse, is not a prayer or a request, but rather a description of a judicious and even indispensable conduct, as the explanation of the Rambam* on this subject also shows, which is likewise cited by the Tur* and the Shulchan Aruch*.

I seize this opportunity to clarify for you the deeper meaning of all this. According to Chassidus*, the expression "I have placed" describes the intimate consequence of placing Hashem* before oneself, in the most literal sense. The Tzavaas HaRivash*, of the Baal Shem Tov*, explains on this subject that one who truly has Hashem* before him will have a constant demeanor, in the terms of the Mishnah*, at the beginning of chapter 9 of Tractate Berachos*: "In every measure that He evaluates for you." The Tzavaas HaRivash* develops a lengthy explanation on this subject. With my respects and my blessing to convey good news,

ו'תרעח

ב"ה, ט' שבט, תשי"ט
ברוקלין.

שלום וברכה!

לאחרי הפסק הכי ארוך נתקבל מכתבו מיום הרביעי, בו מעיר על הכתוב בהתחלת טור ושו"ע, בענין שויתי ה' לנגדי תמיד, ושואל אולי יתעה האדם את עצמו במחשבה שלו בהאמור.

והנה לדעתי האמור בטור ושו"ע (כן הוא גם פירוש הפשוט של הכתוב), אינו תפלה ובקשה, אלא סיפור דברים, ע"ד הנהגה טובה וגם מוכרחית, וכמובן ג"כ מביאור הרמב"ם בזה הענין - הובא בטוש"ע שם.

אנצל הזדמנות זו לעוררו על הפירוש בפנימית הענין האמור, דשויתי - ע"פ תורת החסידות, כוונתו לתוצאות פנימיות הבאות ע"י אשר שויתי ה' לנגדי תמיד כפשוטו.

ומבואר הענין בצואת הריב"ש (הבעש"ט) אשר כאשר מקיים שויתי כפשוטו ה"ז מבוא לשויתי מלשון השתוות, ובלשון המשנה (ברכות רפ"ט) בכל מדה שהוא מודד לך, ובצואת הריב"ש שם באריכות.

בכבוד ובברכה לבשו"ט.