Igrot Kodesh · Letter 6806 — Shidduchim

By the grace of Hashem,

11 Nissan* 5719,

Brooklyn, New York,

To the attention of Mr. Avraham Yitzchak HaKohen,

who is called Professor Katz (note 1: See, concerning him, letter no. 6733),

I greet you and bless you,

I thank you for your letter and for the press clippings that were enclosed, which I return to you herewith, in accordance with your request. I must say that I maintain my position that the proposal to register, with a specific title — whatever it may be, including "non-affiliated Jew" — the children whose mother is not Jewish and has not converted to Judaism presents the greatest danger of causing divisions in the broadest circles of our people, the children of Yisrael* (note 2: See, on this subject, letter no. 6733). It further presents other disadvantages — for example, confusion and deception concerning marriages (note 3: Since one will no longer know who is truly Jewish), if not in the Holy Land, then at least in the rest of the world, and many other negative effects.

I have indicated elsewhere, in an allusive manner, that it is significant to note that the Jews, upon returning to Eretz Yisrael* at the end of the Babylonian exile, took the most severe measures to prevent any assimilation and any intermingling with other peoples, as the Book of Ezra recounts. Certainly, we have not yet merited leaving the exile and attaining the redemption. There is, nevertheless, a point in common — and even more than that — between that situation and the present period. At that time, forty thousand people settled in the Holy Land, whereas in our day, this number is much greater. Such massive immigration requires that the barriers between Yisrael* and the nations not be weakened — rather, that they be strengthened and reinforced. This does not concern only those who are pious or only the religious domain. There is here a fundamental aspect of the perpetuity of the people of Yisrael*, in all domains, including, among others, in terms of security.

On this subject, you highlight the contradiction between the law on residency and the question of registering the children of mixed couples, as well as the other contradiction, in the opposite direction, between this question and the law on marriage. Of course, you are perfectly right. For my part, I have carefully avoided addressing these points in my letters responding to the question of "Who is a Jew" (note 4: Posed by David Ben Gurion. These are letters nos. 6714 and 6715). Indeed, even if such contradictions were not observed, and only the question "Who is a Jew?" were on the agenda, the self-evidence and firmness of the answer would not in any way have been altered.

There is, furthermore, a question that several people raise with surprise: How can one ensure that the answer to this question is not perceived as discriminatory? I have never understood the connection between the two ideas. Indeed, there are in Eretz Yisrael* many Christians and many Muslims. Toward them as well, one is obligated to eliminate all discrimination. Yet it would occur to no one to register them as Jews. This is also the answer to what you mention in your letter — the bearing of security and democracy on the manner of resolving the question of "Who is a Jew?" In my opinion, there is no bearing, as I have just shown.

I would like to reiterate my thanks for having lent me the second manuscript, which has been returned to you by separate mailing, along with the list of Chassidic* discourses and letters it contains that have already been published, to the best of my recollection. If you discover another such manuscript, you will surely allow me to see and consult it. I thank you in advance for this. With my respects and my blessing, in particular for a kosher and joyous festival of Pesach*,

ו'תתו

ב"ה, י"א ניסן, ה'תשי"ט
ברוקלין, נ.י.
לכבוד מר אברהם יצחק שי' הכהן

המכונה פרופ' כץ

שלום וברכה!

ת"ח למר בעד מכתבו עם המוסג"ב קטעי מכתבי עתים, המושבים אליו בזה כבקשתו.

מוכרחני לומר כי בדעתי הנני עומד כי ההצעה לפתור שאלת רישום ילדים שאמם אינה יהודית ולא נתגיירה על ידי תואר נוסף, איזה שלא יהי', לתואר יהודי וכיו"ב, לרבות הצעת רישום בתואר "יהודי בלתי מזדהה" וכדומה, יש בזה סכנה הכי גדולה לגרום קרע בחוגים רחבים של עמנו, עם בני ישראל, נוסף על קוים שליליים אחרים, כגון ערבובי' והטעה בנוגע לנשואין, אם לא באה"ק ת"ו על כל פנים בחו"ל, וכו' וכו'.

כבר רמזתי במקום אחר, שמאלפת העובדא אשר דוקא בעלית בני ישראל מגלות בבל לארץ ישראל נקטו באמצעים הכי חריפים למנוע כל ענין של התבוללות, תערובת עמים זרים וכו', כמסופר בספר עזרא. ואף שעדיין לא זכינו לעלי' מגלות לגאולה, צד השוה ויותר יש בימינו, שלא רק ד' רבבות עלו לארץ ישראל כמו שהי' אז, אלא כמה פעמים ככה. ועלי' המונית כזו דורשת לא חלישת המחיצות המבדילות בין ישראל לעמים, אלא אדרבה חיזוק וחיסון, ואין זה ענין לשומרי דת בלבד, או בשטח הדתי בלבד, אלא נקודה יסודית בקיום עם בני ישראל בכל השטחים, לרבות השטח הבטחוני כפשוטו, ועוד.

דרך אגב, במה שמעיר על הסתירה שבין חוק השבות לשאלת רישום בני תערובת, וכן בכיוון ההפכי סתירה משאלה זו לחוק הנשואין, אף שכמובן צודק במאה אחוז, הנה אני נתכוונתי ודייקתי שלא לנגוע בענין זה במכתבי-מענה על השאלה מיהו יהודי, כיון שאפילו אם לא היו הסתירות האמורות והשאלה מיהו יהודי היתה קודמת על סדר היום, אין זה משנה כלל בפשטות ותוקף המענה על שאלה זו.

ועוד להעיר בענין הקושי' שכמה שואלים ותוהים איך להתאים הפתרון עם נקודת ההפלי' ש"לא לנגוע בזה ח"ו" - מעולם לא הבנתי מה ענין אחד לשני, שהרי כמה נוצרים ומושלמים וכו' דרים בארץ ישראל שעל פי התחוקה גם להם ניתנה זכות דשלילת הפלי', ואף על פי כן לא יעלה על הדעת לרשום אותם כיהודים וכו'. ובזה גם מענה למה שכבודו מזכיר במכתבו שנימוקים של בטחון ונמוקים של דמוקרטי' יש להם השפעה על אופן פתרון השאלה דמיהו יהודי, שלדעתי אינו כן כנ"ל.

כאן מקום אתי לכפול תודתי על שהלוה לי הביכל השני, שמוחזר בפני עצמו, בצירוף רשימת המאמרים ומכתבים שבתוכו שעל פי זכרוני כבר ראו אור הדפוס. ובטח באם יימצא תחת ידו עוד כתבי יד כאלו ירשה לי לראותם ולעיין בהם. ותודתי נתונה לו למפרע.

בכבוד ובברכה ובפרט ברכת חג הפסח כשר ושמח.

ו'תתו
מר.. כץ: אגרות נוספות אליו - לעיל ו'תשלג, ובהנסמן בהערות שם.

ההצעה לפתור שאלת רישום: ראה לעיל שם.